Das Filmprogramm der Berlinale gliedert sich in sieben Sektionen: den Wettbewerb, das Panorama, das Forum, Generation, die Perspektive Deutsches Kino , die Berlinale Shorts und die Retrospektive. Jede Sektion hat einen Sektionsleiter, der für die Filmauswahl verantwortlich ist und sich in seinen Entscheidungen von den Korrespondenten der Berlinale und anderen Experten beraten lässt.
Vielfalt und Fokussierung
Im Wettbewerb wird großes internationales Kino gezeigt, Filme die für die große Leinwand gemacht sind und das Zeug haben, ein breit gefächertes Publikum zu begeistern. Im Panorama liegt der Schwerpunkt auf Independent- und Arthouse-Kino, auf Filmen, denen man eine persönliche Handschrift ansieht und die ein kritisches und leidenschaftliches Publikum suchen. Generation zeigt frisches Kino für ein junges Publikum. Die beiden Wettbewerbe der Sektion, Generation Kplus und Generation 14plus, differenzieren das Programm gezielt nach der Altersstruktur des Publikums. Die Perspektive Deutsches Kino interessiert sich für die thematischen und ästhetischen Tendenzen im einheimischen Filmschaffen und stellt einem internationalen Publikum das jeweils Neueste aus der deutschen Filmlandschaft vor. Das Forum gilt als die risikofreudigste Sektion der Berlinale. Hier gilt ein geschärfter Blick experimentellen Formen und „entfernten“ Filmländern. Im Forum gibt es aufwühlendes, noch nie da gewesenes und auch sperriges Kino zu entdecken.
Perlentaucher werden aber auch fündig in der Retrospektive, die vom „Deutschen Filmmuseum - Deutsche Kinemathek“ verantwortet und kuratiert wird. Klassiker werden hier (wieder) entdeckt, nicht selten wird verschollen Geglaubtes neu geborgen. Dem zeitgenössischen Film erschließt das Programm der Retrospektive einen historischen Kontext. Unterstützt wird dieser Anspruch von der Hommage, die in der Regel einer großen Schauspielpersönlichkeit gewidmet ist und deren Lebenswerk präsentiert.
Die Berlinale Shorts präsentieren rund 30 Kurzfilme. Auch in den Sektionen Perspektive Deutsches Kino und Generation sind regelmäßig kürzere Arbeiten zu sehen. Kurzfilmpreise werden in den Berlinale Shorts sowie in den Wettbewerben von Generation Kplus und Generation 14plus vergeben.
Sonderprogramme kommen regelmäßig durch gezielte, thematische Kooperationen zustande und ergänzen das Programm mit eigenen Akzenten, erproben neues Terrain oder schaffen zeitgeschichtliche Bezüge.
In den Sektionen und Reihen mischen sich die Genres. Dokumentarfilme haben sich neben den Spielfilmen ihren selbstverständlichen Platz erobert. Fiktionales Erzählkino dominiert die Filmauswahl im Wettbewerb. Im Panorama und im Forum jedoch nehmen Präsenz und Bedeutung von Dokumentarfilmen stetig zu. Die wachsende Lust junger Filmemacher, mit den Grenzen der Genres zu spielen, wird die Möglichkeiten des Mediums stetig erweitern und bedeutet auch für die Berlinale einen beständigen kreativen Wandel.
